以战后的日本社会为背景，用“同是天涯沦落人”的情愫冲淡了此类作品一般很容易产生的道德审判意味和苦情色彩，是这部电影成功的关键。所以它不仅仅是一部伦理片，也在某些地方暗示，这是一部爱情片。在伦理片和爱情片之间游走，暧昧不定，当我们对男主角施加了或多或少的同情，我们才会觉得它复杂。从某个角度来看，它也极有可能成为一部带有政治隐喻色彩的电影，在战后阴郁潮湿又苦闷不甘的气氛中，女主角象征着那种时时过来骚扰日本男性的幽灵，逼迫着他们回想起战前的荣光，但这种对梦想的唤起又注定是要失败的，所以女主角必须死去。对于这种情愫，小津安二郎只在《秋刀鱼之味》里让人物试探性地问，如果战胜了会如何呢？语气里夹杂着不切实际的希望与沮丧。而《浮云》则呈现了这种梦想再无可能的绝望情绪。